Omgevingspsychologie
Het vakgebied omgevingspsychologie bestudeert de wisselwerking tussen mensen en hun fysieke omgeving en hoe deze interactie invloed heeft op gedrag, welzijn en veiligheid. Door inzicht te krijgen in hoe mensen ruimtes ervaren en gebruiken, kunnen we omgevingen ontwerpen die het gedrag positief beïnvloeden en het gevoel van comfort en veiligheid versterken.
Belangrijke aandachtspunten zijn onder andere:
• Beleving en perceptie: hoe mensen een ruimte ervaren, bijvoorbeeld qua overzichtelijkheid, veiligheid en geborgenheid.
• Gedragsbeïnvloeding: het stimuleren van gewenst gedrag en het ontmoedigen van ongewenst gedrag door middel van ontwerp en inrichting.
• Sociale interactie: het faciliteren van ontmoeting en verbinding tussen mensen om de sociale cohesie te versterken.
• Stressreductie en welzijn: het creëren van omgevingen die stress verminderen en het mentale welzijn bevorderen, bijvoorbeeld door (natuurlijk) licht, groen en rustige zones.
Bij het in kaart brengen van de mogelijke risico’s en bijbehorende aanbevelingen voor de binnenzijde van een gebouw kunnen de volgende uitgangspunten uit de omgevingspsychologie gehanteerd worden:
De environmental stress theory
De zogenaamde environmental stress theory beschrijft hoe omgevingsfactoren zoals lawaai, drukte, temperatuur, gebrek aan privacy etc. psychologische stress veroorzaken. Wanneer deze prikkels onvoorspelbaar of oncontroleerbaar zijn, kan dit leiden tot een gevoel van onveiligheid, mentale overbelasting en verlies van zelfregulatie.
Akoestiek
Een goede akoestiek is essentieel voor het verminderen van omgevingsstress en overprikkeling; geluidsoverlast wordt in de omgevingspsychologie beschouwd als een belangrijke stressor die de cognitieve belasting verhoogt, het gevoel van veiligheid vermindert en het risico op escalatie of terugtrekgedrag vergroot.
Privacy
Privacy is een fundamentele omgevingspsychologische behoefte die het gevoel van autonomie, controle en veiligheid versterkt. Visuele, auditieve en fysieke privacy bevorderen het gevoel van autonomie en veiligheid. Dit is essentieel voor doelgroepen met verhoogde kwetsbaarheid of trauma.
Prospect & Refuge Theory
De Prospect & Refuge Theory stelt dat mensen zich het veiligst voelen in omgevingen waarin zij enerzijds visueel overzicht (prospect) hebben en anderzijds de mogelijkheid om zich af te schermen of terug te trekken (refuge). Deze balans tussen openheid en bescherming ondersteunt een gevoel van controle, oriëntatie en psychologische rust.
Controle en keuzemogelijkheid
Het ervaren van controle over de eigen leefomgeving (keuze over waar je zit, wanneer je contact hebt, of je licht/donker wilt) verlaagt stress en verhoogt welzijn. Dit sluit aan bij zelfbeschikking en autonomie, belangrijke factoren voor het gevoel van veiligheid.
Crowding en capaciteit
Crowding is de subjectieve ervaring van te veel mensen in te weinig ruimte, ongeacht het aantal vierkante meters. De sociale dichtheid bepaalt of bewoners stress of controle ervaren. Ruimtelijk ontwerp kan dit positief of negatief beïnvloeden.
Defensible Space
De theorie van Defensible Space benadrukt dat een fysieke omgeving zo moet zijn ingericht dat bewoners zich eigenaar voelen van hun leefruimte. Dit stimuleert sociale controle, ontmoedigt ongewenst gedrag en verhoogt het gevoel van veiligheid. Duidelijke grenzen tussen privé, semi-privé en publieke ruimtes zijn cruciaal.
Arousal Theory
De Arousal Theory stelt dat zowel te veel als te weinig prikkels (arousal) een negatief effect hebben op het gedrag en welzijn van bewoners. Een gebalanceerd prikkelniveau bevordert alertheid en ontspanning, terwijl een disbalans kan leiden tot stress, vermoeidheid of verveling.
The Stress Curve (Yerkes and Dodson Law)
Attention Restoration Theory
De Attention Restoration Theory stelt dat blootstelling aan natuurlijke elementen helpt bij het herstellen van mentale vermoeidheid en het verminderen van stress. Groen en natuurlijk licht bieden rustgevende stimuli en verbeteren het welzijn.